每一粒珍珠的起點都是一粒沙，但并非每粒沙子都可以成為珍珠，其中的區别就在于沙子是否進入了蚌。這是沙子的轉折點。自此之後，沙子與蚌相互磨合，相互馴服，經過漫長歲月，才形成一粒粒圓潤的珍珠。
曾國藩用起伏不斷的一生，完美诠釋了一個道理：人生不是赢在起點，也不是赢在終點，而是赢在轉折點。
貴人提攜：人生的第一次轉折
曾國藩曆來被人推崇為晚清“中興第一名臣”，甚至有人推崇他為千古第一完人。其實曾國藩本人的家世背景并不顯赫，隻是一個普通的地主家庭。曾國藩之所以能封侯拜相，在短短幾十年完成令人震撼的逆襲，還是因為有貴人相助，讓他一步跨越了階層的門檻。
這個人就是穆彰阿。
身為漢人的曾國藩第三次赴京會試，才得第三十八名，殿試考試才得三甲第四十二名。根據慣例，這種成績隻能分發到各部任主事，或到各地去任縣令。這對一心想進翰林院的曾國藩，無疑是很大的打擊。
他連朝考也無心參加，打算收拾行李來年再考，後來在同窗的勸說下才勉強留下參加朝考。意外的是，曾國藩在朝考時得到了貴人的幫助——當時擔任會試總裁的穆彰阿特别調閱了他的試卷，為他的文章做了最後審批，當即取為一等第三名。
朝考結果呈皇上審核時，穆彰阿還在道光帝面前特意把曾國藩的文章稱贊了一番。在穆彰阿的極力推薦下，皇帝甚至覺得曾國藩的說理與文風比其他人更好，于是又把曾國藩調升為第二名。
這樣，曾國藩的成績就由殿試的三甲第四十二名，一躍而成為朝考一等第二名。這個結果，令關注此次朝考的人甚至讓曾國藩本人都非常意外。
登門拜謝會試總裁時，穆彰阿與曾國藩談了很多國事。曾國藩對内政外交都講出了自己的觀點，結果很多想法都與穆彰阿的不謀而合，穆彰阿越發覺得自己沒有看錯人。
穆彰阿還給曾國藩說明了翰林院的重要性，叮囑他好好為國效力。臨别時，曾國藩一再拜謝穆彰阿的知遇之恩。
在穆彰阿的提攜下，曾國藩在翰林院一帆風順，步步高升。後來，在穆彰阿的巧妙安排下，曾國藩觐見皇上，獲得了皇上的好感，立刻被擢升為内閣大學士，官居二品。連升數級，這樣的好事，在此之前的漢臣是從未遇到過的。
曾國藩對穆彰阿的知遇之恩銘記于心。此後的歲月，曾國藩對穆彰阿一直執弟子禮。不論是在京任職，還是出外做官，曾國藩必到穆府問安。穆彰阿去世後，曾國藩還照常到穆府探望其家人，感激貴人知遇之恩。
我們每個人都有機會遇到貴人，但是能不能得到青睐，還要看個人的能力。曾國藩做事紮實，知人善用，所以當有貴人提攜的時候，才有足夠的能力抓住貴人抛來的橄榄枝。
長沙練兵：人生的第二次轉折
晚清，太平天國愈演愈烈，曾國藩奉命平叛，但是軍隊難堪大用。曾國藩決定另起爐竈，建立一支新軍。不過，為了不引起清廷的猜疑，他依舊命駐守長沙的綠營軍隊與新招募來的鄉勇一起訓練。
這樣一來，沖突也不可避免地要發生了。
綠營向來是不認真訓練的，曾國藩卻命他們與湘軍一起勤加訓練。湘軍士兵都是鄉下人，自然不怕苦。那些綠營士兵可就不一樣了，他們常年養尊處優，根本無法承受曾國藩式的訓練。為抵制曾國藩，他們将鬥争的矛頭對準了鄉勇。綠營和鄉勇之間，經常爆發械 鬥。
有一天，曾國藩為懲治綠營，抓了幾個帶頭械鬥的綠營兵。其他綠營兵在提督鮑起豹的煽動下，情緒激動，趁夜圍攻曾國藩。曾國藩吓得連忙躲到巡撫駱秉章的住處中，才得以幸免。
這可以說是曾國藩一生中的奇恥大辱，他說自己是“打落牙齒和血吞”。但是，他并沒有氣餒，而是決定帶領鄉勇離開長沙，前往衡州。
正是這次打擊，催生了曾國藩獨立練兵的念頭。聞名天下的湘軍，就是從這一次“長沙之辱”開始的。當時曾國藩無錢無權，如果沒有長沙之辱，曾國藩很難克服重重困難，把湘軍從無到有地建立起來。若是沒有這支湘軍，也就沒有後來曾國藩的累累功勞了。
福禍相依，人生的每一次坎坷，是挫折，也是動力。物随心轉，境由心造，世上沒有絕望的處境，隻有對處境絕望的人。
有的人耽溺于痛苦之中一再沉淪，有的人卻奮起直追，躍馬揚鞭。有的人舔舐着自己的傷口自暴自棄，有的人卻讓每一條傷痕都成為自己的勳章。
太平天國死灰複燃：人生的第三次轉折
經過多年苦戰，太平天國在巨大的壓力下發生了天京内亂，迅速衰落。此時，恰逢曾國藩父親去世，曾國藩也和江西官場發生不快，皇帝見太平天國已不成氣候，順手推舟讓曾國藩回家守制三年，還剝奪了他的兵權。
這當頭一棒，差點把曾國藩打昏。他萬沒料到，苦戰數年竟是這樣一個結果。太平天國已經式微，平定指日可待，這天大的功績就這樣拱手讓出，讓他如何甘心？
他“得不寐之疾”、患了“怔悸之症”，卧病在床。他在給郭崑焘的信中亦稱：“以興舉太大，号召過多，公事私事不乏未竟之緒，生者死者猶多媿負之言。用是觸緒生感不能自克，亦由心血積虧不能養肝，本末均失其宜，遂成怔悸之象。”
他開始反思自己，開始去學習黃老之學，開始懂得了上善若水，和光同塵，不為天下先的道理。他的心态也慢慢平複下來，努力改正以前的脾氣。
命運也終究沒有負他。沒過多久，太平天國衰而複盛，攻城掠地，江南一度失守，皇帝被迫再度啟用曾國藩，曾國藩得到了二次出山的機會。
再次出山的曾國藩，已經磨平了自己的棱角，不再和同僚處處為難，也不再讓皇帝處處難堪，反而很好地平衡了各方的關系。他在不放棄原則的情況下，做出些許的妥協，最終順利平定了太平天國。
所有的故事總會有一個答案。但重要的是，在最終答案到來之前，你是否耐得住性子，守得穩初心？
不必急着要生活給予你所有的答案。有時候，你要拿出耐心等等。即便你向空谷喊話，也要等一會兒，才會聽見那綿長的回音。
每個人的一生中，不知會遇到多少個轉折點。這就好像在走一座迷宮，前途飄渺，深不可測，是福是禍無法預料，難知吉兇。你唯一能做的，就是“盡人事，聽天命”，不懼艱險，不畏困難，不抱怨命運。一點一滴，耐着性子，一磚一瓦建設起自己的高樓。
耐心做好自己，積蓄足夠的力量，在命運的轉折來臨時，才能抓住轉瞬即逝的機會。如此，人生才能完成一次次的華麗轉身，一次次的破繭成蝶。
